Anwar Tempelak Kritikan Perkauman, Pertahan Hannah Yeoh Terajui Wilayah

Perdana Menteri Anwar Ibrahim tampil mempertahankan pelantikan Timbalan Setiausaha Agung DAP, Hannah Yeoh, sebagai Menteri Wilayah Persekutuan susulan gelombang kritikan yang tercetus selepas pengumuman kabinet baharu. Anwar menegaskan bahawa menolak seseorang pemimpin semata mata kerana faktor bangsa dan warna kulit adalah sesuatu yang tidak wajar dalam landskap politik semasa.

Menurut Anwar, pelantikan berasaskan kaum merupakan pendekatan yang tidak selari dengan prinsip tadbir urus negara berbilang kaum. Beliau menyifatkan kecenderungan menilai keupayaan seseorang hanya melalui latar belakang etnik sebagai satu sikap yang sukar diterima, apatah lagi dalam usaha membina negara yang stabil dan progresif.

Hannah Yeoh mencatat sejarah sebagai pemimpin politik bukan Melayu pertama dilantik menerajui portfolio Wilayah Persekutuan sejak jawatan tersebut diwujudkan pada 1976. Pelantikan itu turut disusuli dengan pelantikan Lo So Fui, juga berbangsa Cina, sebagai timbalan menteri, sekali gus mencetuskan perbahasan hangat di ruang awam dan politik.

Sebelum ini, Setiausaha Agung PAS, Takiyuddin Hassan, mempersoalkan rasional melantik dua pemimpin berbangsa Cina untuk mengurus Wilayah Persekutuan. Setiausaha Agung Umno, Asyraf Wajdi Dusuki pula mengingatkan kerajaan agar tidak memandang ringan kebimbangan rakyat yang berlegar berkaitan isu tersebut. Antara kebimbangan yang sering dibangkitkan ialah kemungkinan desakan menghidupkan semula pilihan raya majlis tempatan di ibu negara, yang sejak sekian lama ditentang Umno dan PAS atas alasan risiko penghakisan kuasa politik Melayu di bandar.

Selain itu, pengkritik turut menyuarakan kebimbangan bahawa Hannah Yeoh berpotensi bekerjasama dengan Menteri Perumahan dan Kerajaan Tempatan, Nga Kor Ming, dalam melaksanakan cadangan Akta Pembaharuan Semula Bandar yang didakwa boleh meminggirkan kepentingan orang Melayu.

Menjawab dakwaan tersebut, Anwar menegaskan bahawa kehadiran menteri berbangsa Cina tidak bermakna orang Melayu akan diketepikan, sama seperti menteri Melayu tidak seharusnya dilihat hanya menjaga kepentingan satu kaum. Beliau mempersoalkan pendekatan mentadbir negara sekiranya setiap pelantikan terus ditafsir melalui lensa perkauman.

Dalam masa yang sama, Anwar memberi amaran bahawa kerajaan akan bertindak lebih tegas terhadap isu perkauman, bahasa dan agama yang berpotensi mengancam keharmonian negara pada tahun hadapan. Beliau menegaskan bahawa sentimen kaum dan warna kulit tidak boleh terus dimainkan sehingga menghalang kemajuan negara.

Anwar turut menekankan kepentingan penguasaan bahasa Malaysia sebagai bahasa kebangsaan, namun mengakui keperluan memperkukuh penguasaan bahasa lain seperti Cina, Tamil dan Arab dalam konteks dunia global yang semakin mencabar.

Sementara itu, bekas timbalan presiden PKR, Rafizi Ramli, sebelum ini mengkritik pendekatan Anwar yang dilihat terlalu berlembut ketika berhadapan dengan provokasi perkauman, khususnya melibatkan Ketua Pemuda Umno, Dr Akmal Saleh. Rafizi mendakwa strategi politik perdana menteri lebih tertumpu kepada usaha mempertahankan kedudukan sendiri.

Dalam perkembangan berasingan, Anwar menolak spekulasi bahawa pilihan raya umum akan diadakan pada 2026, meskipun wujud cakap cakap politik yang menyebut kemungkinan pilihan raya diawalkan bagi menyelaraskan pilihan raya negeri Semenanjung dengan pilihan raya Parlimen.